Så här fungerar matsmältningen

1. Matsmältningen inleds redan i munnen. Tuggar du maten ordentligt så främjar du matsmältningen, därför är det bra att undvika hastiga måltider då du inte hinner tugga ordentligt. Måltider bör helst alltid ske i lugn och ro.

2. Maten fortsätter från munnen i pulserande rörelser till matstrupen och vidare till magsäcken.

3. I magsäcken blandas maten med magvätska och massans konsistens blir lösare. Matmassan börjar spjälkas i mindre partiklar.

4. Från magsäcken fortsätter massan i små portioner till tunntarmen som är ca sex och en halv meter lång. På tarmväggarnas insida finns ett tunt ludd, via vilken huvuddelen av näringsämnena absorberas för att utnyttjas av kroppen. Musklerna i tunntarmens väggar flyttar matmassan framåt. Matens sammansättning inverkar på hur länge maten cirkulerar i tarmsystemet. Massan ör sig bättre om volymen är tillräcklig. Man kan öka volymen så att man äter fiberhaltig mat och dricker vatten.

5. När matmassan har passerat tunntarmen finns i regel endast oupptagbara slaggprodukter, vatten och vissa spårämnen kvar, som sedan fortsätter till tjocktarmen. I tjocktarmen upptas det mesta av vattnet och näringssalterna i blodcirkulationen. Vid långsam tarmfunktion avdunstar mera vätskor än vanligt. Slaggmassan torkar, blir hård och försvårar avföringen.

6. Återstående osmält material som når slutet av tjocktarmen orsakar avföringsbehov. Det är lönt att lyssna på kroppen, eftersom förstoppning kan orsakas av att man kontinuerligt håller avföringen, även om maten är smält och har passerat tarmsystemet på normalt sätt.