Hoitamaton ummetus laskee elämänlaatua

Tuore suomalaistutkimus osoittaa, että ummetus ei katso ikää, sukupuolta tai elämäntilannetta. Ummetus koetaan ennen kaikkea arkea rajoittavana vaivana, jonka hoitamisesta on saatavissa liian vähän tietoa. 
Orion Pharma toteutti syksyllä 2007 laajan tutkimuksen suomalaisten ummetuksesta. Sen mukaan ummetus häiritsee kaiken ikäisiä. Kaikkiaan kyselytutkimukseen osallistui yli 1000 ummetuksesta kärsivää suomalaista, joista enemmistö oli naisia. Ummetus onkin yleisempää naisilla kuin miehillä. Vastaajien keski-ikä oli 40 vuotta, nuorin vastannut oli 14- ja iäkkäin 87-vuotias. Heistä vajaa 70 % oli työelämässä ja opiskelijoita oli 15 %.

Yleisyydestään huolimatta ummetusta pidetään kiusallisena vaivana, ja avun hakeminen koetaan usein hankalaksi. " Tuntuu inhottavalta ajatukselta puhua ummetuksesta farmaseutille kaiken kansan kuullen ", kertoi kyselyyn vastannut 52-vuotias nainen.

Ummetus jätetään usein hoitamatta

Varsinkin nuoret ja työikäiset jättävät ummetuksen herkästi hoitamatta. Miehillä on naisia korkeampi kynnys hakea ummetukseen apua, ja he mieltävät sen usein ominaisuudeksi eikä hoidettavissa olevaksi vaivaksi. Ummetukseen haetaan tyypillisesti apua apteekista vasta siinä vaiheessa, kun oireet tuntuvat sietämättömiltä.

Yli kolmannes kyselyyn vastanneista oli kärsinyt ummetuksesta vähintään viisi vuotta. Olipa ummetusta jatkunut pitkään tai ei, se laskee elämänlaatua merkittävästi. " Silloin kun ummetus on oikein paha, niin ei sitä kyllä halua edes lähteä kotoa mihinkään tai tavata ketään ", totesi 62-vuotias nainen.

Yli puolet tutkimukseen osallistuneista koki ummetuksen häiritsevän matkustamista ja vähentävän matkustushalukkuutta. Samoin yli puolet vastaajista kertoi ummetuksen vaikeuttavan arjen rutiineja, ja kolmasosa koki vaivan häiritsevän jopa sosiaalisia suhteita. Tutkimukseen osallistunut 36-vuotias nainen tiivistikin asian näin: " ummetus häiritsee kaikkea, kaikkialla, ja koko ajan ."

Tiedon puute vaikeuttaa hoitamista

Tutkimuksen mukaan yleisin yksittäinen syy ummetuksen hoitamatta jättämiseen on tiedon puute. Jopa 90 prosenttia tutkimukseen vastanneista kertoi oikean hoitomenetelmän valinnan olevan vaikeaa. Eniten vastaajat kaipasivat lisää tietoa ummetuksen syistä, mikä kiinnosti yli 80 % ummetuksesta kärsivistä. Kolme neljästä vastaajasta koki tarvitsevansa lisää tietoa ummetuksen lääkehoidoista.

" En ole hoitanut ummetusta itsehoitovalmisteilla, vaikka tarvetta varmasti olisikin. Se johtuu siitä, että minulla on liian vähän tietoa tuotteista ja siitä, mikä olisi juuri minulle sopiva ", kertoi 39-vuotias nainen.