Ummetuksen syyt

Vatsan toimintaan vaikuttaa koko elämäntapa. Ummetusta voi esiintyä vaikka elämäntavat olisivat kunnossa. Ummetuksen syntyyn vaikuttavat usein arkiset asiat, kuten ruokailutottumukset, kiire ja stressi, ympäristön muutokset ja myös mielialat. Syyt voivat siis olla sekä fyysisiä että psyykkisiä.

Ummetus on yleistä kaikissa ikäluokissa. Etenkin nuorilla ja työikäisillä ummetus ilmenee kiireisen elämäntyylin kylkiäisenä. Naiset kärsivät ummetuksesta useammin kuin miehet, ja vaiva yleistyy iän myötä. Orion Pharma toteutti syksyllä 2007 laajan tutkimuksen suomalaisen vatsan hyvinvoinnista ja ummetuksesta. Tutkimukseen osallistui yli 800 ummetuksesta kärsivää suomalaista, joista nuorin oli 14- ja vanhin 87-vuotias.

Ummetukseen ei ole aina olemassa yksiselitteistä syytä, vaan se on yleensä monen tekijän summa.

Ravinto

Suolessa täytyy olla riittävästi sisältöä, jotta se toimii hyvin. Ummetuksen taustalla voi olla vähäkuituinen ruokavalio. Ravintokuidut lisäävät ulosteen määrää ja sitovat suoleen vettä. Kuitujen ansiosta suoli toimii nopeammin ja useammin. Kuituja saa kaikista kasvikunnan tuotteista. Runsaskuituisiksi luokitellaan elintarvikkeet, joissa ravintokuitua on vähintään 6 %.

Kuidun tarve vaihtelee riippuen henkilön kokonaisenergiankulutuksesta. Suositusten mukaan aikuisen olisi hyvä saada päivittäisestä ravinnosta 25–35 grammaa kuituja. Tämän verran kuitua saa syömällä päivän aikana esimerkiksi kuusi tai seitsemän viipaletta ruisleipää, lautasellisen kaurapuuroa, kolme perunaa, lautasellisen salaattia, omenan ja appelsiinin.

Hyvin runsaskuituisia viljatuotteita ovat esimerkiksi vehnäleseet, joissa on 39 grammaa kuituja sataa grammaa kohti. Vehnänalkioissa on 14 grammaa kuitua sataa grammaa kohti. Jo yksi tai kaksi ruokalusikallista alkioita tai leseitä päivässä edistää suolen hyvinvointia. Pellavansiemenissä on 28 grammaa kuitua sataa grammaa kohti. Ne sisältävät myös suolen toimintaa edistävää lima-ainetta. Pellavansiemenet sopivat leivontaan, ja niitä voi syödä myös vedessä liotettuina.

Suomalaiset syövät keskimäärin noin 20 grammaa kuituja päivässä. Eri ruoka-aineiden kuitupitoisuuden voi selvittää esimerkiksi Kansanterveyslaitoksen verkkosivuilta löytyvällä laskurilla, www.ktl.fi/fineli. Ruuan kuitupitoisuutta ja -valikoimaa on hyvä lisätä vähitellen, sillä kuitujen lisääminen saattaa aiheuttaa ilmavaivoja.

Riittävä nesteen nauttiminen on keskeistä vatsan hyvinvoinnin kannalta. Kuidut tarvitsevat nestettä toimiakseen ja runsas neste myös pehmentää ulostetta. Kuitujen syöminen ilman riittävää veden juontia voi jopa pahentaa ummetusta. Aikuisen ihmisen tulisikin nauttia päivän aikana 1-2 litraa nestettä. Aamulla kannattaa juoda lasi haaleaa vettä tyhjään vatsaan - se herättelee suoliston uuteen päivään.

Hedelmistä erityisesti luumut kiihdyttävät suolen toimintaa. Kuivattuja luumuja voi esimerkiksi liottaa yön yli vesilasissa ja nauttia ne aamiaisen yhteydessä. Ummetuksesta kärsivän tai siihen taipumusta omaavan kannattaa välttää tiettyjä ruoka-aineita. Erityisesti tee, juusto, banaani ja mustikka kovettavat vatsaa. Ummetusta saattavat aiheuttaa myös sokeri, vaalea leipä, pasta ja makeat leivonnaiset. Apteekista on saatavilla valmiita kuituvalmisteita, jotka lisäävät ulostemassaa ja edistävät siten luonnollisella tavalla suolen toimintaa.

Liikunta

Liikunta lisää suolen liikettä, ja vahvempien vatsa- ja lantionpohjalihasten ansiosta vessassa asiointi on helpompaa. Lenkkeily, vatsalihasliikkeet sekä erilaiset jumpat ja pallopelit ovat hyviä keinoja laittaa suolistoon liikettä. Samalla kun lisää liikuntaa, on syytä lisätä myös nesteiden saantia – nestehukka lisää ummetusta.

Liikunnan lisäämisessä olennaista on lähtötaso. Jos on tottunut liikkumaan vain vähän, pienikin aktiivisuuden lisääminen auttaa. Helppo tapa lisätä hyötyliikuntaa on kävellä aina, kun siihen on mahdollisuus. Bussista kannattaa jäädä pois muutamaa pysäkkiä tavallista aikaisemmin, ja valita raput hissin sijaan.

Kiire ja stressi

Suoliston hermosolut reagoivat herkästi esimerkiksi stressiin ja masennukseen. Stressin ja kiireisen elämän keskellä ei aina pysty syömään terveellisesti, vaikka haluaisikin. Kiireessä pikaruokaan turvautuminen tai liian nopeasti syöminen voivat hankaloittaa ruuansulatusta. Ihmisen ruuansulatus on herkkä kokonaisuus: se reagoi vähäisiinkin elämänmuutoksiin. Ummetusta voi aiheuttaa moni pieneltä tuntuva arkinen muutos, kuten viikonloppu mökillä tai tutun lounaspaikan vaihto.

Säännöllinen ja kiireetön vessassa käyminen on tärkeää. Vessaan olisi hyvä mennä silloin, kun siihen on tarve. Ummetus voi olla myös seurausta pidättämisestä, kun suoli oppii tyhjentymään harvoin. Suolta on mahdollista aktivoida erilaisilla harjoituksilla. Yksi keino on varata säännöllisesti aikaa rauhalliseen vessassa istumiseen. Viisi minuuttia päivässä aamiaisen tai muun aterian jälkeen opettaa suolta takaisin säännölliseen toimintaan.

Matkustaminen

Matkustaminen on yksi yleisimmistä tilapäisen ummetuksen syistä. Joka kolmas ummetuksesta kärsivä suomalainen kokee ummetuksen vähentävän matkustushalukkuutta. Matkan ajaksi elämäntavat, ruokavalio ja juomatottumukset voivat muuttuvat niin, että vatsan toiminta hidastuu. Joskus elimistö reagoi ympäristön vaihdokseen ummetuksella, vaikkei elämäntavoissa tapahtuisi mitään näkyvää muutosta.

Pitkä paikoillaan oleminen, esimerkiksi lennon tai junamatkan aikana, voi aiheuttaa tilapäistä ummetusta. Siihen kannattaa varautua jo etukäteen ummetuksen itsehoitolääkkeillä.

Raskaus

Ummetus on tavallinen vaiva raskauden aikana. Erityisen yleistä ummetus on raskauden viimeisellä kolmanneksella, kun kasvava kohtu painaa suolistoa hidastaen sen toimintaa. Raskauden aikana keho tuottaa progesteroni-hormonia, joka rentouttaa lihaksia ja estää kohtua supistumasta. Samalla se saa suolen ulkopuolisen lihaksiston hidastamaan normaalia liikettään aiheuttaen ummetusta.

Myös liikunnan harrastaminen usein vähenee raskauden aikana, mikä myös hidastaa suolen toimintaa. Raskauden aikana yleisesti käytettävät rautavalmisteet saattavat myös olla ummetuksen taustalla. Osa apteekin itsehoitolääkkeistä soveltuu käytettäväksi myös raskauden aikana.

Sairaudet ja lääkkeet

Sairaudet, kuten kilpirauhasen tai munuaisten vajaatoiminta, diabetes, Parkinsonin tauti ja masennus saattavat aiheuttaa ummetusta. Ummetus voi myös olla seurausta keliakiasta, laktoosi-intoleranssista tai ruoka-aineallergiasta. Jos epäilet, että ummetuksen taustalla on jokin sairaus, ota yhteys lääkäriin.

Myös monien lääkkeiden sivuvaikutuksiin kuuluu ummetus. Tämä on hyvä ottaa huomioon lääkityksen yhteydessä ja varautua tarvittaessa hoitamaan myös ummetusta. Yleisimpiä ummetusta aiheuttavia lääkkeitä ovat kipu-, masennus- ja verenpainelääkkeet.

Ummetusta aiheuttavia lääkkeitä: kalsiumkanavan salpaajat, diureetit, psykoosilääkkeet, masennuslääkkeet, rautavalmisteet, statiinit, tulehduskipulääkkeet, opioidit, antikolinergit, antasidit.

Ummetusta aiheuttavia sairauksia: kilpirauhasen vajaatoiminta, diabetes, hyperkalsemia, hypokalemia, uremia, aivohalvaus, selkäydinvammat, multippeliskleroosi, Parkinsonin tauti, spastinen lantionpohja-oireyhtymä, masennus, anoreksia nervosa.

Tupakoinnin lopettaminen

Tupakoinnin lopettamisen yhteydessä esiintyy usein ummetusta, joka kestää muutamasta päivästä muutamiin viikkoihin. Tupakan sisältämä nikotiini kiihdyttää aineenvaihduntaa, joten suolistolla menee hetki totutella toimimaan normaalisti lopettamisen jälkeen. Tupakoinnin lopettamisen yhteydessä kannattaa varautua ummetuksen hoitamiseen itsehoitolääkkeillä.

Paasto tai laihdutuskuuri

Suolen toiminta hidastuu usein paaston tai laihdutuskuurin aikana, kun suoleen ei kulkeudu riittävästi täytettä sen normaalin liikkeen ylläpitämiseksi. Vähähiilihydraattista ruokavaliota noudattavat kärsivät usein ummetuksesta, jos kuitujen saanti laskee merkittävästi viljatuotteista luopumisen vuoksi.

Ärtynyt suoli -oireyhtymä

Ärtynyt suoli -oireyhtymä on yleinen vaiva suomalaisilla, etenkin nuorilla naisilla. Se ilmenee vatsan turvotteluna, eri puolilla vatsaa tuntuvana kipuna sekä suolen toiminnan muutoksina. Suolen toiminnan muutokset ilmenevät vaihtelevana ummetuksena ja ripulina. Ärtynyt suoli -oireyhtymä on pikemminkin ominaisuus kuin sairaus, eikä siihen ole parantavaa hoitoa. Vaivaan liittyvää ummetusta voidaan hoitaa samoin keinoin kuin ummetusta yleensäkin.